La obesidad es una enfermedad. Puede controlarse con cirugía, pero requiere cambios en el estilo de vida y un compromiso a largo plazo. Las personas comprometidas pueden perder mucho peso y alcanzar más del 80% del objetivo deseado.

La diabetes es el descontrol de la glucemia. Dependiendo de la intervención quirúrgica, la diabetes puede controlarse o mejorar en un 50-90%.

La hipertensión es la presión arterial alta y está relacionada con la obesidad. Si no se controla, la hipertensión es un factor de riesgo de cardiopatía, accidente cerebrovascular, enfermedad renal y enfermedad vascular periférica. La cirugía bariátrica puede mejorar o curar la hipertensión en un 50-90%.

El reflujo está asociado a la obesidad. El riesgo de padecer acidez estomacal es más de tres veces superior. Esto puede provocar daños o disfunciones esofágicas. Perder peso puede reducir los síntomas de acidez. Sin embargo, el reflujo puede producirse por hernias de hiato. Esto puede diagnosticarse con imágenes o mediante endoscopia.

La apnea obstructiva del sueño puede causar insuficiencia cardiaca y un riesgo conocido de muerte. Perder peso alivia directamente la presión sobre el corazón. Una pérdida de peso de tan sólo un 10-15% puede reducir la gravedad de la apnea obstructiva del sueño en un 50% en pacientes moderadamente obesos. Las puntuaciones de la apnea del sueño pueden mejorar en más de un 30%.

La hiperlipidemia es una concentración elevada de grasas o lípidos en la sangre. La hiperlipidemia puede provocar enfermedades cardiacas y derrames cerebrales. Cada 10 libras adicionales de sobrepeso pueden producir hasta 10 mg de colesterol al día. Esta afección puede controlarse con cirugía bariátrica.

La vesícula biliar recoge la bilis y descompone las grasas. Una dieta rica en grasas o colesterol puede causar disfunción, llamada discinesia, o desarrollar cálculos biliares, especialmente en las mujeres. Aproximadamente, el 5-10% de los postoperatorios de cirugía bariátrica pueden requerir cirugía de la vesícula biliar, llamada colecistectomía.